Visual FoxPro, historia y uso en 2023
Visual FoxPro es un sistema de desarrollo de aplicaciones de software que permite crear aplicaciones de bases de datos, software de gestión de negocios y aplicaciones de escritorio. Fue desarrollado por Microsoft y fue popular en la década de 1990 y principios de la de 2000.
Visual FoxPro es conocido por su capacidad para crear aplicaciones rápidas y robustas, y por su interfaz de usuario fácil de usar. Sin embargo, Microsoft discontinuó su desarrollo y soporte en 2007 y no hay versiones actualizadas disponibles.
Visual FoxPro fue/es un lenguaje de programación y un ambiente de desarrollo integrado (IDE) que se utiliza para generar aplicaciones de bases de datos y de escritorio. Fue lanzado por primera vez en 1989 y se ha desarrollado en varias versiones hasta su última versión, Visual FoxPro 9.0, lanzada en 2004.
Visual FoxPro emplea un lenguaje de programación propietario basado en FoxBase y se caracteriza por su facilidad de uso y su capacidad para crear aplicaciones de bases de datos rápidas y eficientes. Además, Visual FoxPro también ofrece una amplia gama de herramientas de desarrollo, incluyendo un depurador, un editor de código, un diseñador de formularios y un generador de informes.
Sin embargo, con el tiempo, Microsoft decidió discontinuar el desarrollo y el soporte de Visual FoxPro en favor de otros productos como Microsoft Access y Visual Basic. Esto significa que ya no hay actualizaciones o versiones más nuevas de Visual FoxPro disponibles, y los usuarios deben buscar alternativas.
A los programadores de Visual FoxPro les gustaba esta herramienta por varias razones:
- Potencia en bases de datos: Visual FoxPro ofrecía una amplia gama de herramientas para crear y administrar bases de datos de forma eficiente, incluyendo la capacidad de crear relaciones entre tablas y realizar búsquedas complejas.
- Interfaz fácil de usar: Visual FoxPro tenía una interfaz intuitiva y fácil de usar, lo que permitía a los programadores generar aplicaciones de forma rápida y sencilla.
- Lenguaje de programación fácil de aprender: El lenguaje de programación de Visual FoxPro era fácil de aprender y utilizar, y estaba diseñado específicamente para la creación de aplicaciones de bases de datos.
- Rendimiento rápido: Visual FoxPro era conocido por ser una herramienta rápida y eficiente, y por crear aplicaciones de alta velocidad.
- Comunidad de desarrolladores activa: Visual FoxPro tenía una comunidad de desarrolladores muy activa y una amplia base de usuarios, lo que significaba que había muchos recursos disponibles en línea, incluyendo tutoriales, foros de discusión y soluciones a problemas comunes.
En general, los programadores de Visual FoxPro apreciaban esta herramienta por su facilidad de uso, su poder en bases de datos y su rendimiento rápido.
Alternativas a FoxPro en 2023
Aquí detallamos algunas alternativas a FoxPro en 2023:
- Velneo (alternativa en español 100%): es una plataforma low-code de desarrollo de software empresarial basada en web que permite a los usuarios producir aplicaciones personalizadas. Velneo ofrece una amplia gama de herramientas para facilitar la creación de aplicaciones, incluido un editor visual de formularios, un generador de informes y una base de datos integrada.
- Microsoft Access: es una base de datos relacional y una aplicación de gestión de información desarrollada por Microsoft. Access permite a los usuarios generar y administrar bases de datos de forma fácil y eficiente, y ofrece una amplia gama de herramientas de visualización de datos y análisis.
- FileMaker Pro: es una plataforma de desarrollo de aplicaciones personalizadas que permite a los usuarios generar soluciones de base de datos complejas y flexibles. FileMaker Pro ofrece una interfaz intuitiva y una amplia gama de herramientas para la creación de informes, formularios y gráficos.
- Microsoft PowerApps: es una plataforma de desarrollo de aplicaciones que permite a los usuarios crear aplicaciones personalizadas sin tener que escribir código. PowerApps ofrece una amplia gama de herramientas visuales y una interfaz intuitiva para la creación de aplicaciones empresariales.
- Alpha Five: es una plataforma de desarrollo de aplicaciones que permite a los usuarios crear aplicaciones de bases de datos personalizadas sin tener que escribir código. Alpha Five ofrece una amplia gama de herramientas visuales y una interfaz intuitiva para la creación de aplicaciones.
- MySQL: es un sistema de gestión de bases de datos relacional de código abierto. MySQL es ampliamente utilizado en aplicaciones web y ofrece una amplia gama de características para la gestión de datos.
- Microsoft SQL Server: es un sistema de gestión de bases de datos relacional desarrollado por Microsoft. SQL Server ofrece una amplia gama de características para la gestión de datos y es ampliamente empleado en aplicaciones empresariales.
- Oracle Database: es un sistema de gestión de bases de datos relacional desarrollado por Oracle Corporation. Oracle Database es ampliamente usado en aplicaciones empresariales y ofrece una amplia gama de características para la gestión de datos.
- PostgreSQL: es un sistema de gestión de bases de datos relacional de código abierto. PostgreSQL es ampliamente usado en aplicaciones empresariales y ofrece una amplia gama de características para la gestión de datos, incluyendo un motor de almacenamiento de objetos y un motor de lenguaje de consulta estructurado.
- Firebird: es un sistema de gestión de bases de datos relacional de código abierto. Firebird es una alternativa popular a otras bases de datos comerciales y ofrece una amplia gama de características, incluyendo un motor de almacenamiento de objetos y un motor de lenguaje de consulta estructurado. Firebird es ampliamente utilizado en aplicaciones empresariales y se destaca por su escalabilidad, rendimiento y fiabilidad.
Visual FoxPro y Velneo: comparativa histórica
Tanto Velneo como Visual FoxPro comparten muchas virtudes. La gran diferencia es que Velneo ya va por la versión 32 en 2023 y FoxPro se descontinuó en 2007. Toda la información de abajo es una comparativa histórica, ya que Velneo en la actualidad, año 2023, es mucho más potente y moderna.
Ambos entornos de desarrollo son muy visuales, disponen de buenas ayudas y además ambas cuentan con una gran comunidad dispuesta a ayudar. Muestra de esto último es el foro de Velneo o Portalfox. Ambas plataformas de desarrollo de aplicaciones tienen una base de datos nativa y en ambos casos si queremos usar otras bases de datos necesitamos usar el correspondiente driver ODBC.
Un aspecto especialmente parecido es que tanto Visual FoxPro como Velneo están diseñadas para empezar a desarrollar aplicaciones en muy poco tiempo, siendo muy productivas para desarrolladores de software. Y en especial de software para el manejo y la gestión de datos. En este sentido las plantillas de código abierto de Velneo facilitan muchísimo su aprendizaje.
Otra cosa que normalmente no se explican tanto los desarrolladores de Velneo como los de Visual FoxPro es cómo muchas empresas sólo piden programadores de Visual Basic para desarrollar programas de gestión. Ambas comunidades tienen bastante claro que sus respectivas herramientas resultan más apropiadas para desarrollar aplicaciones empresariales. Ello no quita que Visual Basic sea una buena opción para desarrollar otro tipo de aplicaciones que no tienen nada que ver con las aplicaciones de gestión.
En consonancia con la idea anterior, los desarrolladores de Velneo y de FoxPro inciden en una idea común: cada cosa es para lo que es. Velneo y FoxPro quizás no son en principio la mejor opción a la hora de crear aplicaciones que se salgan demasiado del manejo de datos pues no cuentan con las suficientes herramientas para eso.
También resulta curioso como ambas plataformas disponen de una tecnología de base de datos muy potente.
Visual FoxPro es un lenguaje de bases de datos potente en lo referido a bases de datos relacionales. Incorpora un gran motor de búsqueda que utiliza la tecnología “Rushmore” que realiza búsquedas en décimas de segundos sobre una gran cantidad de registros.
La base de datos de Velneo también tiene un rendimiento espectacular. Su paradigma es totalmente diferente al modelo conocido como relacional. Tiene peculiaridades que la hacen singular en lo referido a los tipos de tablas, tipos de campos, y en cuanto a los “triggers” o actualizaciones.
No sería honesto, por mi parte, si no incido también en que entre Visual FoxPro y Velneo también hay diferencias. Es de suponer que las hay. Muchos desarrolladores que se acercan a Velneo siempre coinciden en que es necesario cambiar el chip o entrar en una fase de desaprender lo aprendido.
Algunos desarrolladores de Visual FoxPro comentan que este entorno es una especie de combinación entre Visual Basic y Clipper y que si eres conocedor de estos dos lenguajes ya puedes programar en Visual FoxPro. Velneo en este sentido es totalmente distinto a todo lo que existe en el mercado.
Es difícil ponerse de acuerdo en la definición de qué es Velneo, pero no es tan difícil reconocer que es una magnífica plataforma de desarrollo de aplicaciones empresariales y una alternativa muy válida a Visual FoxPro. No tengo ninguna duda de que el presente y el futuro de Velneo es la mejor opción para todos los desarrolladores de aplicaciones empresariales en general.